Les facultés auditives tendent à diminuer avec le vieillissement. La diminution de l’ouïe engendre des difficultés de communication et peut avoir un impact significatif sur la vie des personnes âgées et de leur entourage, entraînant des perturbations quotidiennes, des malentendus, une perte d’autonomie et un repli sur soi. Il existe des solutions permettant de maintenir une qualité de vie satisfaisante chez soi malgré le handicap auditif.
La diminution de l’acuité auditive a des répercussions directes sur la vie sociale et familiale, étant donné que l’ouïe joue un rôle essentiel dans notre mode de communication le plus spontané : la parole. Une perte d’audition peut conduire à éviter certaines situations, telles que les réunions familiales ou les sorties, augmentant ainsi le risque d’isolement.
Une personne souffrant d’un handicap auditif peut :
- Éprouver une diminution de la capacité auditive,
- Rencontrer des difficultés à percevoir clairement les sons, entraînant une compréhension altérée,
- Problèmes de compréhension de la parole dans des environnements bruyants et lors de conversations de groupe.
Ces obstacles ont des répercussions significatives sur sa qualité de vie, engendrant :
- Des désagréments quotidiens tels que ne pas entendre quand quelqu’un frappe à la porte ou manquer la sonnerie du téléphone,
- Des malentendus, comme une mauvaise compréhension d’un lieu de rendez-vous,
- Des difficultés à participer activement aux conversations, que ce soit lors d’un repas familial, d’une rencontre entre amis, ou lors d’échanges téléphoniques.
En raison de ces obstacles de communication, la personne éprouvera de la gêne, de la frustration voire de l’exaspération, et aura tendance à s’isoler et à se replier sur elle-même afin d’éviter ces situations inconfortables.
Afin de ménager leur proche, l’entourage peut être enclin à limiter les échanges en se concentrant uniquement sur les informations essentielles, au risque de perdre l’habitude de converser sur des centres d’intérêts communs.
Cette situation peut conduire la personne malentendante à renoncer à ses activités habituelles et à restreindre sa vie sociale. Pourtant, maintenir des activités et entretenir des relations sociales demeure crucial pour un vieillissement en bonne santé.
Heureusement, des solutions existent pour préserver la qualité de vie malgré le handicap auditif.
Consulter son médecin traitant : Première étape vers une meilleure audition
Lorsque des problèmes d’audition se manifestent, la première démarche à entreprendre est d’en discuter avec son médecin traitant dès que possible. Une prise en charge précoce des problèmes auditifs facilite grandement les interventions. En effet, plus l’appareillage auditif est retardé, plus l’adaptation risque d’être compliquée.
Le médecin traitant orientera vers un spécialiste O.R.L. (oto-rhino-laryngologiste).
Parallèlement, des séances d’orthophonie peuvent être envisagées pour une rééducation auditive visant à surmonter les difficultés de communication. Ces séances peuvent inclure :
- L’apprentissage de la lecture sur les lèvres et le développement de compétences de décodage des mots.
- L’acquisition de stratégies d’écoute adaptées à différentes situations.
S’équiper de matériel adapté
Les appareils auditifs
En l’absence de traitement médico-chirurgical, l’O.R.L. dirige le patient vers un audioprothésiste, spécialiste dans le choix d’appareils auditifs adaptés. Étant donné que chaque personne éprouve une forme unique de surdité avec des besoins spécifiques, il est crucial de sélectionner l’appareil le plus approprié. Cela doit tenir compte du niveau d’audition de la personne, de son inconfort face aux sons forts, ainsi que de son environnement, qu’il soit plus ou moins bruyant. Il est recommandé d’essayer chaque appareil sur une période d’au moins 30 jours avant de finaliser l’achat.
Lorsque la surdité est bilatérale, il est essentiel de considérer l’utilisation d’un appareil sur chaque oreille afin de minimiser les perturbations dans les environnements bruyants et les conversations de groupe.
Faciliter la communication téléphonique : Astuces et appareils adaptés
Les personnes atteintes de handicap auditif rencontrent des difficultés pour entendre le téléphone et participer à des conversations téléphoniques. Heureusement, des solutions sont disponibles pour surmonter ces difficultés :
Afin de faciliter la détection des appels pour les personnes malentendantes :
- Certains téléphones fixes sont spécialement conçus avec un volume réglable et sont compatibles avec les appareils auditifs.
- Des détecteurs d’appel sont disponibles pour les téléphones fixes : lorsqu’un appel est reçu, un avertisseur lumineux clignote. Ces avertisseurs peuvent être installés dans différentes pièces de l’habitation. De plus, l’utilisation d’un vibrateur de poche est possible, celui-ci vibrera lorsqu’un appel téléphonique est en cours.
- Pour les téléphones portables, le mode vibreur et les systèmes d’avertissement lumineux offrent la possibilité de savoir qu’un appel est en cours.
Pour faciliter le suivi des conversations téléphoniques pour les personnes malentendantes :
- Des applications sur smartphones offrent la possibilité d’obtenir une transcription écrite en direct des propos de l’interlocuteur.
- Certains appareils auditifs sont équipés d’un système Bluetooth permettant une connexion directe avec certains smartphones lors d’un appel, facilitant ainsi la communication.
Profiter de la télévision malgré la perte auditive : Options et dispositifs
Effectivement, divers dispositifs sont disponibles pour permettre aux personnes malentendantes de suivre les émissions télévisées sans perturber leur entourage avec un volume élevé. Parmi eux, on trouve des solutions telles que des casques branchés directement sur le téléviseur, des amplificateurs portatifs personnels, des boucles magnétiques associées à l’appareillage auditif, ainsi que des systèmes Bluetooth.
Par ailleurs, de nombreuses émissions de télévision proposent des sous-titres, affichant les mots prononcés au bas de l’écran. Cette fonctionnalité facilite considérablement le suivi des programmes pour les personnes malentendantes.
Adapter son logement pour une meilleure perception des sons
L’optimisation de l’environnement domestique vise à améliorer la perception des sons. Par exemple :
- Cela peut être réalisé en évitant les sources de bruit gênantes, telles que le choix d’appareils électroménagers silencieux et la conception d’espaces ouverts.
- La création de liaisons entre des pièces fréquemment utilisées par différentes personnes au sein du foyer, comme une porte ou un passe-plat entre la cuisine et le salon, facilite également la perception des sons.
- De plus, l’installation d’une boucle magnétique dans une pièce permet une transmission directe des sons (télévision, radio, etc.) aux appareils auditifs, sans être perturbé par les bruits environnants.
Communiquer efficacement avec les autres : Conseils pratiques
Prendre quelques précautions avant de parler et utiliser des techniques simples pendant une conversation peut grandement faciliter la communication avec les personnes malentendantes.
Pour communiquer efficacement avec une personne malentendante, il est recommandé de :
- Éviter les bruits de fond,
- Attirer l’attention de la personne avant de lui parler en la regardant directement,
- S’assurer que le visage est bien éclairé et non dans l’ombre,
- Parler clairement et à un rythme modéré,
- Éviter de crier,
- Être expressif et utiliser des gestes,
- Reformuler une phrase mal comprise.
Une personne malentendante cherchant à communiquer avec une personne à l’audition normale veillera à :
- Choisir un lieu bien éclairé et calme,
- Informer la personne sur la meilleure manière de communiquer avec elle,
- Être attentive aux indices visuels,
- Recourir à l’écrit si nécessaire,
- Exprimer clairement si elle comprend ou non, sans feindre la compréhension.
En général, pour favoriser le bien-être de tous, il est préférable de maintenir des conversations ordinaires et spontanées avec une personne malentendante, plutôt que de se limiter à des échanges utilitaires.