فقدان السمع، ظاهرة طبيعية تبدأ من سن 30
تعتبر الشيخوخة السمعية، ناتجة عن شيخوخة خلايا الأذن الداخلية، سببًا في انخفاض طبيعي في السمع. يمكن أن يصيب هذا الاضطراب أي شخص، لكنه أكثر شيوعًا عند الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا.
فهم الشيخوخة السمعية: انخفاض السمع المرتبط بالعمر
يتميز الصمم المرتبط بالعمر بفقدان كبير في إدراك الأصوات العالية، والتي تعد ضرورية لفهم الكلام. تختلف درجة تدهور السمع من شخص لآخر، بمتوسط حوالي 0.5 ديسيبل في السنة بعد سن 65، و 1 ديسيبل بعد سن 75، و 2 ديسيبل بعد سن 85. تساهم مجموعة متنوعة من التغييرات في النظام السمعي في هذا الانخفاض في السمع.
تشمل هذه التغييرات ما يلي:
- تدهور الخلايا الانقباضية المسؤولة عن انتقائية الترددات يصيب الخلايا الحسية في عضو كورتي، وخاصة الخلايا الهدبية الخارجية التي لا تتجدد، وهي أصل الصمم الحسي المرتبط بالعمر.
- فقدان مرونة عظام الأذن الوسطى المسؤولة عن تضخيم ونقل اهتزازات الأذن الوسطى إلى الأذن الداخلية.
- انخفاض عدد الخلايا العصبية في القوقعة، مما يسبب الصمم العصبي المرتبط بالعمر.
- إصابات في الجهاز العصبي المركزي، مما يعطل نقل وتحليل الأصوات بشكل صحيح.
- سوء تروية الأنسجة في القناة القوقعية وسوء الأكسجة لأعضاء السمع، مما يؤدي إلى الصمم المرتبط بالدورة الدموية.
- تلف الغشاء القاعدي والوتر الحلزوني، وهو ما يميز الصمم المرتبط بالعمر الميكانيكي.
هناك أربعة أنواع من الصمم المرتبط بالعمر، وهي:
- الصمم الحسي المرتبط بالعمر: يتميز هذا النوع من الصمم بفقدان السمع في الترددات العالية فقط.
- الصمم العصبي المرتبط بالعمر: يتميز هذا النوع من الصمم بفقدان السمع في الترددات العصبية وصعوبة تمييز الترددات الصوتية.
- الصمم المرتبط بالدورة الدموية: يتميز هذا النوع من الصمم بفقدان السمع في جميع الترددات الصوتية.
- الصمم المرتبط بالسمع الميكانيكي: يتميز هذا النوع من الصمم بفقدان السمع في الترددات العالية.
أعراض الشيخوخة السمعية
تتمثل العلامات الأولى للصمم المرتبط بالعمر في صعوبة متابعة المحادثة في بيئة صاخبة، مثل مطعم أو أثناء وجبة عائلية. ثم قد يبدو صوت الهاتف أو التلفزيون منخفضًا جدًا. يمكن أن يؤدي الصمم المرتبط بالعمر أيضًا إلى تشويه الأصوات وسوء تفسير الكلمات.
الصمم المرتبط بالعمر ليس أمرًا يُستهان به، لأنه يمكن أن يجعل الحياة اليومية أكثر تعقيدًا، ويؤدي إلى إزعاج ومخاطر واضحة، كما يمكن أن يقلل من عدد وتردد الأنشطة الاجتماعية للشخص.
لا يكون الأشخاص المصابون بالصمم المرتبط بالعمر صممًا تمامًا. لا يزالون يدركون الأصوات المنخفضة، لكنهم يجدون صعوبة في تمييز الأصوات العالية. يؤثر هذا بشكل خاص على فهم أصوات الأطفال والنساء، والهمسات، بالإضافة إلى بعض الحروف الساكنة “الصفير” (S، Z، CH، V أو F).
بالإضافة إلى هذه الصعوبات، سيواجه الشخص المصاب بالصمم المرتبط بالعمر أيضًا صعوبة في تمييز الأصوات المرتدة و يشتكي غالبًا من طنين الأذن.
العلاجات للشيخوخة السمعية
لا شك أن المحيط يلعب دورًا حاسماً في مواجهة صعوبة الشخص المصاب بالصمم المرتبط بالعمر في إدراك وضعه. غالبًا ما يكون الدعم والموقف الرحب من قبل الأقارب ضروريين لتسهيل تشخيص الصمم المرتبط بالعمر ومرافقة الشخص في البحث عن الحلول واعتمادها.
الكشف المبكر هو الخطوة الأولى الحاسمة لمحاربة فقدان السمع والأمراض المرتبطة بالأذن. الاختبارات والتقييمات السمعية تلعب دورًا أساسيًا في الكشف عن أي فقدان للسمع في أقرب وقت ممكن.
يُعد الجهاز السمعي الحل الأول لمشكلة الصمم المرتبط بالعمر. يصبح ضروريًا عندما يعاني الشخص من فقدان سمعي متوسط يبلغ 30 ديسيبل أو أكثر، أو فقدان سمعي يبلغ 35 ديسيبل في تردد 2 كيلوهرتز، أو إذا لم يعد قادرًا على تمييز محادثة بصوت خافت.
بعد التشخيص، من المهم التدخل بسرعة بحلول سمعية مناسبة للسماح للشخص المجهز بالتكيف بشكل أسرع، وتحسين راحته السمعية، وتباطؤ تقدم فقدان السمع، مما يحافظ على وظائف الدماغ الإدراكية.
وأخيرًا، يساهم الجهاز السمعي في الوقاية من عواقب فقدان السمع، مثل فقدان الاستقلالية، والسقوط، والتأثير على العلاقات الاجتماعية، وكذلك على الحياة المهنية.